Čo sa ti vybaví, keď sa povie baktéria? Niektorí ľudia majú voči nim odpor, ale my ich milujeme. Neuveriteľným spôsobom totiž podporujú každý aspekt nášho každodenného života. Stále máš pochybnosti? Je čas sa na ne pozrieť zblízka a zistiť, čo sa deje pod mikroskopom!
Svet mikroorganizmov je mikroskopicky malý a pritom obrovský. Zahŕňa baktérie, archea (primitívne baktérie), huby a protisty. Nemôžeme ich vidieť voľným okom, napriek tomu sú všade – vo vzduchu, pôde, potravinách a na našich telách aj vo vnútri nich. Ľudstvo by bez baktérií nemohlo existovať, zatiaľ čo ony by bez nás prežili bez problémov.
Mikrobióm predstavuje spoločenstvo mikroorganizmov, ktoré nás chránia pred nebezpečnými patogénmi tým, že im bránia v uchytení na pokožke a následnej kolonizácii. Niektoré baktérie navyše aktívne podporujú náš imunitný systém. Žiadúcou súčasťou kožného mikrobiómu sú tiež huby. Okrem povrchu tela potom milióny baktérií obývajú náš tráviaci trakt.
Vedel/a si, že víno, pivo, syr, jogurt a saláma sa vyrábajú s pomocou baktérií? Tieto mikroorganizmy fermentujú potraviny tým, že premieňajú sacharidy (napríklad cukry) na kyseliny. Tie dodávajú výrobkom ich charakteristickú chuť a zároveň predlžujú ich trvanlivosť. Využitie baktérií v kuchyni je teda nielen praktické, ale prináša nám aj chutné pochutiny!
Na prvý pohľad sa ľudská a zvieracia koža môžu zdať odlišné, ale v skutočnosti sú si veľmi podobné! Aj naši maznáčikovia majú kožný mikróbiom, rovnako ako my. A rovnako tak u nich hrajú baktérie dôležitú úlohu pre zdravie. Napriek tomu, že o ľudskom mikrobióme toho už vieme veľa, dáta o mikrobióme zvierat sú zatiaľ neúplné. Preto sme, rovnako ako ľudskú pokožku, začali analyzovať kožný mikróbióm zvierat. Veríme, že podporou prirodzených procesov pomocou prospešných baktérií môžeme nájsť účinné riešenia aj pre nich.
V súčasnosti vykonáva Cyrelle Houtsaeger výskum mikrobiomu psieho ucha – nášho verného spoločníka.
Hoci si fotosyntézu obvykle spájame hlavne s rastlinami a riasami, schopnosť produkovať kyslík majú aj baktérie. Tieto mikroorganizmy patria do skupiny známej ako fotosyntetické baktérie. Pri fotosyntéze využívajú slnečné svetlo a oxid uhličitý na produkciu energie, pričom niektoré z nich ako vedľajší produkt vytvárajú kyslík.
Hlavné skupiny fotosyntetických baktérií:
Až tretinu svetovej fotosyntézy vykonávajú mikroorganizmy žijúce v oceánoch. Okrem svojej role v prírode sa fotosyntetické baktérie používajú aj pri čistení vody, výrobe organických hnojív a ako zložka krmív pre zvieratá.
Baktérie a huby prítomné v pôde a na odumretej rastlinnej hmote hrajú zásadnú úlohu v procese kompostovania. Rozkladajú organickú hmotu a štiepia zložité látky, ako sú cukry, škroby a bielkoviny. Vďaka tomuto aeróbnemu procesu dochádza k postupnej premene organického materiálu na kompost, pričom vznikajú vedľajšie produkty: oxid uhličitý, voda a teplo.
Skôr ako z mrakov spadne dážď alebo sneh, musia sa v nich najprv vytvoriť kvapôčky vody alebo ľadové kryštáliky. Okrem vodnej pary a drobných častíc obsahujú mraky prekvapivo aj baktérie. Niektoré z týchto baktérií dokážu vyvolať zmrznutie kvapôčok vody, a to dokonca aj pri teplotách nad bodom mrazu. Pri páde z mraku sa potom môžu tieto kryštáliky roztopiť, čo vedie k dažďu, alebo zostávajú zamrznuté a padajú ako sneh.
